Главный собор старинного Великого Новгорода
Для большинства любознательных путешественников знакомство со старинными храмовыми сооружениями часто начинается на древней новгородской земле. Ведь именно здесь расположилось знаменитое здание часто упоминаемого в исторических трудах Софийского собора. В далеком от нас XI столетии успешно закончилось строительство этого уникального храма, ставшего впоследствии главной постройкой Новгородского кремля.
Своим появлением он обязан, прежде всего, много сделавшему для новгородской земли Владимиру – знаменитому князю и внуку прославленного Ярослава Мудрого. Сейчас гостей города приветствуют пять мощных куполов собора и отдельно стоящая у кремлевской стены звонница, с установленными на ней новыми колоколами. Их звоном посетители наслаждаются во время проводимых в храме церковных служб. Полюбоваться некоторыми из сохранившихся старых колоколов можно на площадке перед звонницей.
Храм знаменит своими двумя иконостасами, созданными талантом Аарона, прославленного инока, а также И. Дермаярцева, А. Лаврентьева и других новгородских иконописцев. Большинство паломников и туристов прибывают в храм из-за желания увидеть находящиеся здесь княжеские мощи и прославленное «Знамение» – почитаемую новгородцами икону Богородицы, неоднократно в разные исторические эпохи спасавшую эту землю от пожаров и воинственных набегов иноземцев.
Служители собора гордятся прославленными Магдебургскими вратами, загадка появления которых в этих местах, к удивлению путешественников, до сих пор остается неразгаданной. Познакомиться в деталях с богатой историей этого храма можно в соборной библиотеке. Большая часть когда-то хранившихся здесь книг находится в Духовной Академии российской Северной столицы. Внутреннее убранство этого величественного сооружения отличается скромностью и абсолютным отсутствием какой бы то ни было роскоши.